교회가 부흥하고 성장한다는 말을 여러 가지로 설명할 수 있겠습니다만, 가장 핵심적이고 중요한 것은 예수님 믿고 구원 받는 사람들이 얼마나 많아지고 있는가, , , 하는 것입니다. 그리고 이것을 구체적으로 보여주는 것은 바로 세례입니다. 그러므로 세례를 받는 사람이 꾸준히 있다면 그 교회는 부흥하고 성장하는 교회라고 말할 수 있습니다.

또 하나를 더 말한다면, 그 교회 안에서 태어나고 자라나는 신앙의 자녀들이 얼마나 있는가 하는 것입니다. 처음 태어났을 때는 신앙의 기초와 뿌리가 없지만 그런 자녀들이 ‘주님이 교양과 훈계(the training and instruction of the Lord / 엡6:4)’로 잘 자라서 자신의 신앙을 스스로 고백하는 자녀들, 이런 자녀들이 꾸준히 있다면 그 교회 역시 부흥하고 성장하는 교회라고 말할 수 있습니다. 오늘 진행하는 수료식이 바로 이런 자녀들을 우리 교회가 격려하고 축하하는 시간입니다.

여러가지 이유들 때문에 교회의 수료식이 예전 만큼 관심을 받지 못하고 있지만 그럼에도 불구하고 수료식은, 그리고 그 수료식을 통해 성장한 우리 자녀들은 우리 교회가 잘 살아 있다는 증거고 동시에 우리 교회의 미래이기도 합니다. 오늘 수료하는 모든 자녀들을, 그런 의미에서 크게 축복해 주시고 격려해 주시면 감사하겠습니다. 물론 수고하신 모든 선생님들께도, , ,

김목사